В среду после допроса в Генеральной прокуратуре был задержан председатель Донецкого облсовета Борис Колесников. Хотя на допрос его вызывали как свидетеля по «делу о сепаратизме», позже выяснилось, что Колесников был задержан совсем по другой статье и другому делу.
Оказалось, что дело это возбудили в феврале 2005 года по подозрению в вымогательстве. Народный депутат Украины Юрий Кармазин в прямом эфире «5-го канала» уточнил, что Колесникова задержали за вымогательство акций предприятий и что за это может «светить» от пяти до десяти лет лишения свободы.
Задержание Колесникова сразу же вылилось в очередной скандал: нынешние оппозиционеры из Партии регионов и СДПУ(о) заявили о политической расправе. Лидер «регионалов» Виктор Янукович назвал задержание «политическим заказом» и заверил, что приложит максимум усилий, чтобы освободить председателя Донецкого облсовета из-под стражи. Ряд народных депутатов обратились к руководителям Генпрокуратуры, МВД, СБУ и Верховного суда с заявлением, в котором говорится о «систематическом преследовании региональных лидеров, политиков, бизнесменов, журналистов, которые поддержали (на президентских выборах. — Авт.) Виктора Януковича». «Заявляем, что мы возмущены фактом задержания Бориса Колесникова еще и потому, что он всегда был и по сей день остается законопослушным гражданином», — говорится в заявлении, подписанном Сергеем Лариным, Игорем Шкирей, Валерием Хомутынником, Нестором Шуфричем и другими парламентариями, уверенными в том, что «миллионы избирателей не позволят грубо расправляться с политиками, которые пользуются уважением и авторитетом у людей».
В Киеве сторонники Бориса Колесникова начали пикетирование Печерского районного суда, а представители депутатских фракций «Регионы Украины» и СДПУ(о) вчера утром заблокировали трибуну Верховной Рады, требуя немедленного освобождения председателя Донецкого облсовета из-под стражи. Народный депутат Валерий Коновалюк заявил с парламентской трибуны, что в ходе обысков, проведенных в среду в квартире и офисе Колесникова, были подброшены «600 тысяч крапленых денег».
Вызванный вчера «на ковер» в парламент министр внутренних дел Юрий Луценко категорически отверг политическую подоплеку задержания Колесникова. «Это чисто уголовное дело», — сказал Луценко. Министр заявил, что Колесников, угрожая убийством, требовал от некоего гражданина передать ему и другим заинтересованным лицам принадлежащие тому акции, сообщают «Украинские новости». По словам Ю. Луценко, на владельца этих акций было совершено три покушения. «Какая политика, уважаемые? Натуральный бандитизм!» — сказал Ю. Луценко, обращаясь к народным депутатам.
Президент Украины Виктор Ющенко также отреагировал на задержание Колесникова. Находясь в США, он пообещал выяснить у Генпрокурора обстоятельства ареста председателя Донецкого облсовета по окончании своего визита. При этом глава государства подчеркнул, что надо «привыкнуть жить по закону, независимо от того, кто ты есть: или во власти, или в оппозиции». По словам В. Ющенко, ни о каком политическом преследовании не может быть и речи. «Я даю вам слово: мое правительство, власть, которую я возглавляю, преследованиями, тем более политического рода, заниматься не будет», — заявил Президент.
Когда верстался номер, Печерский райсуд столицы рассматривал жалобу адвоката Колесникова Андрея Федура о незаконном задержании главы Донецкого облсовета.